Trwają prace nad nowymi, bardzo restrykcyjnymi unijnymi regulacjami dotyczącymi handlu tytoniem. W 2010 roku zakończyły się europejskie konsultacje społeczne. Rok 2011 będzie kluczowy dla kształtu i przyszłości tych regulacji, które mogą wejść w życie od 2012 roku. To ostatni moment aby środowisko handlu swoją negatywną opinią dotycząca tych planowanych regulacji wpłynęło na ich kształt.

Na posiedzeniu  Komitetu Handlu przy KIG, które odbyło się 16 lutego 2011 w siedzibie KIG przy ul. Trębackiej 4 w Warszawie omówiono wpływ planowanych regulacji na rynek, przemysł, plantatorów i detalistów. Zastanawiano się nad tym, co należy zrobić aby wpłynąć na ostateczny kształt regulacji i podkreślono wielką rolę mediów w  pokazywanie zagrożeń rynku i budżetu państwa . W celu koordynacji dalszych prac został utworzony zespół mający opracować stanowisko Komitetu Handlu  w sprawie Unijnej Dyrektywy ws. wyrobów tytoniowych oraz podejmować dalsze działania. W zespole znaleźli się m.in.  Andrzej Faliński –Dyrektor POHiD, Waldemar Nowakowski  -Prezes PIH i Maciej Ptaszyński –Dyrektor Generalny PIH. 10 lutego 2011 roku na spotkaniu w Hamburgu, w którym uczestniczył Waldemar Nowakowski Prezes PIH ustalono z organizacjami kupieckimi z Włoch stworzenie strony internetowej poświęconej tej sprawie, do której będzie nieograniczony dostęp. - Będziemy chcieli również  opracować  ulotki ,film wzorując się na kolegach z Niemiec – deklaruje Waldemar Nowakowski.

Regulacje, które mają być ujęte w Dyrektywie 2001/37/WE zakładają całkowity zakaz ekspozycji w punkcie sprzedaży. Wymagałoby to od detalistów ukrycia wszystkich produktów tytoniowych tak, aby były niewidoczne dla kupujących, a także sprzedających, innych niż ten który akurat obsługuje klienta.   Planowane jest także ujednolicone opakowań, które musiałyby być tylko w następujących kombinacjach kolorystycznych: czarno-biała, białe lub brązowa z czarnymi napisami. Nazwa produktu miałaby być wydrukowana ujednoliconą pod względem rozmiaru i kroju czcionką. Na opakowaniach nie mogłoby być symboli i innych znaków graficznych, które umożliwiają oznaczenia marki produktu. Na opakowaniach znajdowałby się duży obiekt graficzny stanowiący ostrzeżenie zdrowotne. Wszystkie paczki miałyby mieć ten sam rozmiar i kształt. Tak więc wszystkie produkty maiłyby wyglądać identycznie z wyjątkiem nazwy.

Przewidywane regulacje zawierają także zakaz używania określonych składników w produkcji papierosów – mogłoby się np. okazać, że tytoń produkowany w Polsce nie spełniałby tych wymogów.

Wśród przewidywanych skutków wejścia w życie dyrektywy na rynek detaliczny wymienia się m.in. koszt zmiany wyposażenia jednego sklepu szacowany na kilka tysięcy złotych, zwiększenie ilości kradzieży (bo sprzedawcy będą zajęci szukaniem określonej marki), trudności operacyjne (np. wydłużenie czasu obsługi), mniejszy wolumen obrotu produktami tytoniowymi, a więc mniejsze przychody i zyski oraz wzrost szarej strefy i handlu nielegalnymi produktami tytoniowymi z przemytu, co oczywiście uszczupliłoby dochody państwa. Wśród argumentów przeciwko proponowanym regulacjom wymienia się skutki wprowadzenia podobnych zakazów w Kanadzie i Irlandii. I tak w Kanadzie w 2009 roku, który był pierwszym pierwszy pełnym rokiem obowiązywania zakazu ekspozycji zamknięto co dziesiąty sklep i 24% sklepów niezależnych. Odsetek palących uczniów z klasy 10-12 wzrósł do 13% z 11% w 2007 roku. 52% papierosów pochodzi z nielegalnych źródeł. 65% palaczy w wieku 18-24 lata paliła papierosy pochodzące z nielegalnych źródeł. 42% tych palaczy uważa że zakup takich papierosów nie jest niczym bezprawnym. W Irlandii odsetek  palących wzrósł o 7% mimo wprowadzenia zakazu ekspozycji w lipcu 2009.

W 2010 roku Komisja Europejska przeprowadziła internetowe konsultacje społeczne dotyczące proponowanych regulacji. W ramach tych konsultacji wpłynęło 87 tys. odpowiedzi w większości przeciwko tym regulacjom. Wypowiadali się detaliści, plantatorzy, pracownicy firm tytoniowych. Oczywiście zwolennicy nowych regulacji starają się podważyć wartość tych konsultacji argumentując, że podczas gdy na konsultacje Komisji Europejskiej odpowiada zazwyczaj kilkaset osób, na konsultacje na temat nowych regulacji tytoniowych odpowiedziało kilkadziesiąt tysięcy osób. Sugeruje się, że większość tych odpowiedzi było skutkiem pro-tytoniowych kampanii m.in. z udziałem firm tytoniowych.

W 2011 roku Dyrekcja Generalna Komisji Europejskiej do spraw Zdrowia i Ochrony Konsumentów przygotuje „analizę skutków” i projekt dyrektywy czyli propozycje regulacji prawnej i będzie je konsultować z innymi Dyrekcjami Generalnymi. Może także być opublikowany raport z konsultacji społecznych.

W czwartym kwartale 2011 roku lub pierwszym kwartale 2012 roku projekt dyrektywy zostanie przesłany do Parlamentu Europejskiego i Rady Europy.

Środowisko handlowe może jeszcze podjąć działanie, które wpłyną na przyszłość tej ustawy.